Населяют северную часть Ю.Америки и о-ва Барбадос и Тринидад. В результате искусственной акклиматизации распространились по всем континентам.
Длина самца природной формы до 3 см, самки до 6 см. У селекционных форм самец до 4,5 см, самка до 8 см. D 7-8, А 8-9, ll 26-28.
Тело самца вытянуто в длину, стройное, несколько уплощено с боков. Самка также вытянута в длину, с более уплощенной с боков задней частью тела.
Самец природной формы оливково-серый с многоцветными точками и пятнами, самка o серая с зеленоватым, оливковым или синеватым отливом.
Имеется большое количество селекционных форм, отличающихся окраской и формой плавников.
Мирные рыбы, держатся в верхнем слое воды, могут выпрыгивать из нее.
Можно содержать в общем, закрытом сверху аквариуме, породистых лучше большой группой в видовом. Вода: 20-28oС, dН 3-30o, рН 6,5-8,5, для породистых: 25-28oС, dН 8-15o, рН 7-,5. Воду желательно сменять еженедельно небольшими порциями, при смене воды больши ми порциями у самцов секутся крупные плавники. Корм: живой, растительный /в том числе водоросли/, заменители.
Беременность 4-6 недель. Признаком приближения родов является почти прямоугольное брюхо и сильное потемнение так наз. Пятна беременности у анального отверстия. После одного оплодотворения самка может приносить потомство несколько раз. Самка приносит до 18 0 мальков. Стартовый корм: инфузории, коловратки. Половая зрелость в 3-5 мес.